مقدمة قصيرة عن الثورة الفرنسية وليام دويل التاريخ•تاريخ العالم

يبدأ الكتاب بمناقشة الصور المعتادة للثورة الفرنسية من خلال مؤلفات تشارلز ديكنزوالبارونة أوركيزي وليو تولستوي ،بالاضافة الي أساطير مثل فليأكلوا كعكاً والألوان الثلاثة ،بحيث يجعلنا المؤلف ندرك أننا مازلنا نعيش تطورات الثورة الفرنسية وعواقبها مثل النظام العشري في المقاييس والموازين وإيديولوجية حقوق الإنسان برمتها .يقدم المؤلف تاريخا قصيرًا للنظام السابق للثورة الفرنسية وكيف انهار هذا النظام ،ويوضح كيف حدثت الثورة ولماذا اختلف الثوريون مع الملك والكنيسة وباقي دول أوروبا،ولماذا نتج عن هذا حكم الإرهاب ، وأخيرًا كيف وصلت الثورة إلي الحكم علي يد جنرال .لقد دمرت الثورة النظام الثقافي والمؤسسي والاجتماعي القديم في فرنسا وغيرها .يناقش هذا الكتاب كيف أصبح النظام القديم نظامًا قديمًا ، كما يعرض حالات فشلت فيها الانجازات أن تتماشى مع الطموح .يستكشف المؤلف إرث الثورة الفرنسية في شكل العقلانية في الشأن العام والحكومة المسئولة ،وينهي دراسته بمناقشة أسباب جدلية هذه الثورة.