ولد ستيفن إدوين كينج لكل من دونالد و نيللي كينج، هرب والده وهو صغير ليترك الأم تقوم بتربية (ستيفن واخوة الأكبر في التبنى) وحيدة ولتبدأ رحلة انتقال ستيفن مع والدته عبر الولايات المتحدة، حتى انتهى به الأمر في مدينة مين حيث أخذت الأم تعمل كطاهية في مؤسسة لذوي الاحتياجات الخاصة، بينما تفرغ ستيفن للدراسة ولهوايته الأثيرة.. القراءة.. التحق بمدرسة (Lisbon Falls)وتخرج منها ليلتحق بجامعة مين، ويذكر عنه أنه كان طالبًا نشيطًا في تلك الفترة، إذ انضم لإتحاد الطلاب، وأخذ يكتب سلسلة مقالات أسبوعية في مجلة الكلية تحت اسم (بوصلة مين) هاجم فيها الحرب ضد فيتنام، رافضًا أن تدخل أمريكا حربًا لا حق لها فيها كما كان يقول، ووواصل نشاطه هذا حتى تخرج من الجامعة عام 1970، ليتحول من طالب إلى مدرس في الجامعة، وقد عانى حينها من بعض الأمراض منها ارتفاع ضغط الدم وضعف البصر وثقب في طبلتي الأذن !! لكن الجامعة لم تترك له كل هذه الأمراض فحسب، بل تعرف فيها على زوجته تابثا التي أخذ يعمل من أجلها طوال فترة دراسته في محل للملابس، وأخذ يبيع بعض القصص القصيرة للمجلات، حتى تمكن من الزواج منها في 1971 ثم بدأ في نشر كتبه ورواياته التي لاقت شهرة كبيرة بين أوساط عشاق الرعب.أول أعماله التي باعها قصة قصيرة (الأرض الزجاجية) باعها لمجلة (Startling Mystery Stories) وكان ذلك في عام 1967.